Larkin Eurohoops'a verdiği röprotajda"Ergin Ataman ile geçirdiğimiz ilk sezona bakarsınız orada da tıpkı şimdiki gibi bir görüntü çiziyorduk"demiş.
Kıyaslama doğru değil.Hatta çok yanlış.
Öncelikle o takım Dunston,Kruno ve Doğuş Balbay dışında tamamen yeni bir takımdı,yeni bir takımın sezon başı sıkıntılar yaşaması normaldi.Şimdiki Efes'e bakıyoruz, Thompson dışında takımın ana omurgası eski oyunculardan oluşuyor.Yalnızca iki yeni uzun geldi,orada bile eski oyuncular var.
O takımın başında Merter'de çekirdekten yetişmiş, daha önce Efes'i iki kez çalıştırmış,tabiri caizse Efes'in çocuğu bir koç vardı.Şimdi ise bu profilden çok uzak bir koç var.
Ayrıca o takım başarıya açtı,Dunston dışında oyuncuların EL'de kazandıkları bir şey yoktu.Şimdiki takımdaki çoğu oyuncu hem maddi hem de manevi olarak tatmin olmuş oyuncular.Mesela kendisinden örnek vermek gerekirse o zaman 1,5 M.dolar olan kontratı,şimdi 4 M.dolar. Forma numarasında olduğu gibi, kendi tabiriyle, ilk geldiğinde ülkesinde çocukluğundan oyunculuğuna kadar horlanmış,ağır mental sorunları olan bir "0" numaraydı,onun hırsına sahipti, geçen zamanda EL tarihine geçti,maddi ve manevi çok şey kazandı.Yani yine geçmişle yanlış bir kıyaslama.Ne takımdaki diğer oyuncular ne de kendisi eski o.
En önemlisi basketbol dinamik bir oyun,bugün doğru olan yarın yanlış olmasa bile yeterli olmayabiliyor.Oyun değişti,oyuncular değişti.Bu takım 5 yıl önce 5 yaş daha gençti.Yine kendisinden örnek vermek gerekirse birebirde durdurulamıyordu,gençti,sağlıklıydı,çembere her gidişi ya sayı ya da faul oluyordu.3 sezon üst üste EL tarihinin en büyük kişisel dominasyonuna imza attı.40 sayı üzeri attığı 4-5 maç hatırlıyorum,EL sayı rekoru başta olmak üzere birçok rekoru var.Şimdi ise sakatlıklardan kolay dönemiyor,dizleri eskisinden çok uzak, çembere gidemiyor,en büyük silahı olan ritmi bulamıyor,şut yeteneği pek geriye gitmez ama şutları bile artık istikrarlı sokamıyor.
Yani 5 yıl önce ile şimdiyi kıyaslamak çok doğru değil, yazdığım gibi çok fark var hatta farkları artırmak da mümkün.Bu cümleleri iflas etmiş bakkalın eski defterlerle olan ilişkisine benzetiyorum.Maalesef.
Not: Larkin'i çok severim.Bize muhteşem şeyler izletti.Hiç unutulmayacak şeyler.Bir daha zor yaşanılır şeyler.Kullandığım takma ad ondan geliyor.Onu hep iyi anacağım.Ama bu gerçekleri görmemeyi gerektirmiyor. Efes her şeyden önce.